"New Federal Reserve News Agency": What does the investigation of Powell mean for the case of Governor Cook?

週三，有 “新美聯儲通訊社” 之稱的知名財經記者 Nick Timiraos 撰文稱，美國司法部對美聯儲主席鮑威爾的調查，在形式上與特朗普政府試圖罷免美聯儲理事麗莎·庫克（Lisa Cook）的行動並無直接關聯，而且在週三庫克的聽證會上也沒有被直接提及。但這項調查，可能反而成了對庫克辯護最有利的因素。

在週三的庭審辯論中，大法官們被要求裁定一個範圍相當狹窄的問題：有關按揭（房貸）欺詐的指控，是否構成罷免一名美聯儲理事的正當理由。不過，由於美國司法部正在就鮑威爾去年夏天關於美聯儲辦公樓翻修問題的證詞展開刑事調查，這起案件被置於一個截然不同的背景之下。

庫克的律師自始至終主張，針對她的房貸文件問題指控只是一個幌子，是為了在不承認真實原因是政策分歧的情況下，方便地罷免一名由拜登任命的美聯儲理事。他們認為，政府之所以把一次政治性解職包裝成 “有正當理由的罷免”，是因為它清楚，最高法院可能無法容忍美國總統對中央銀行權力的赤裸主張。

Timiraos 援引分析人士的話説，在鮑威爾於 1 月 11 日發佈一段令人震驚的視頻聲明之後，這一論點變得更容易成立。鮑威爾在聲明中披露，美國司法部正在對美聯儲進行刑事調查，並將其斥為一種藉口，目的是迫使美聯儲按照特朗普的要求降低利率。

特朗普政府否認該調查與美聯儲的利率制定存在任何關聯。但庫克律師所指控的那種以藉口進行脅迫的模式，如今似乎又多了一個潛在的佐證，這種氛圍也籠罩着週三的庭審辯論。

Timiraos 援引波士頓大學法學院教授 Jed Shugerman 表示，庫克的律師 Paul Clement“非常巧妙地沒有把鮑威爾調查作為開場重點”。但在口頭陳述接近尾聲時，“他以一種細膩卻有效的方式，確保在場所有人都理解了更宏大的背景”。

週三，鮑威爾罕見出席了美國最高法院關於美聯儲理事庫克案件的口頭辯論。