Alphabet-C's Victory! Downgrading of the Landmark Anti-Monopoly Lawsuit Faced by the Search Business

8 月 4 日週五，在一名美國聯邦法官駁回了州總檢察長的一些指控後，Alphabet 旗下的谷歌面臨的搜索業務反壟斷訴訟的規模將會縮小，這被視為是谷歌的重大勝利。

在週五公佈的一項裁決中，美國地區法官 Amit Mehta 表示，州檢察長在 2020 年 12 月提出的指控中，無法證明谷歌的搜索結果損害了美國餐飲評價網站 Yelp 和出行服務網站 Expedia 等競爭對手的利益。

Mehta 保留了司法部的指控，即谷歌與蘋果、Mozilla 和智能手機制造商簽訂的預裝其搜索引擎的合同損害了市場競爭。

Mehta 認為：

各州對谷歌垂直搜索的指控不是依賴於證據，而幾乎完全依賴於專家的意見和猜測。簡而言之，沒有任何反競爭損害的記錄證據。

Mehta 的決定消除了針對谷歌的大量索賠，同時保留了政府針對這家搜索巨頭案件的核心內容，為這一反壟斷案件的審判掃清了道路。

該案定於 9 月 12 日開庭審理，現在市場重點關注的是，谷歌與其他公司達成的將其搜索引擎設置為默認搜索引擎的協議是否會繼續，原告稱該協議阻止了微軟公司的 Bing 和 DuckDuckGo 等競爭對手擴大規模和搶奪市場份額。該案將是自上世紀 90 年代美國政府起訴微軟以來最重要的美國反壟斷訴訟之一。

谷歌試圖駁回司法部和州總檢察長於 2020 年分別提起訴訟的兩起反壟斷案件。訴訟稱，谷歌確保其搜索引擎成為網絡瀏覽器和移動設備默認搜索引擎的合同違反了美國的反壟斷法。

谷歌處理全球約 90% 的搜索引擎查詢。美國司法部於 2020 年 10 月起訴谷歌，指控其 “通過排他性分銷協議維持壟斷，每天將數十億搜索查詢引導至谷歌”，其中包括使谷歌成為蘋果 Safari 瀏覽器和 Mozilla Firefox 瀏覽器默認搜索引擎內核的合同。

不過，谷歌首席法務官 Kent Walker 在一份聲明中表示：

人們獲取信息的方式比以往任何時候都多，他們選擇使用谷歌是因為它很有幫助。我們期待在審判中證明推廣和分銷我們的服務既合法又有利於市場競爭。

領導該訴訟的州總檢察長小組的科羅拉多州總檢察長 Phil Weiser 表示，他很高興案件能夠進入審判階段。Weiser 在一份聲明中表示：

我們將繼續評估如何最好地推進並建立谷歌損害消費者和競爭的非法行為模式。

有學者認為，Mehta 的決定並不令人意外，因為之前針對谷歌的類似指控進行的調查均未能導致正式指控。