Microsoft powers up search for Chinese gaming hits in race against Sony
作者：喬希·葉
作者：喬希·葉
香港，10 月 25 日 (路透社)-消息人士稱，微軟 (MSFT.O) 正在囤積中國視頻遊戲內容，以效仿索尼集團 (Sony Group Corp) 憑藉《源信衝擊》(Genshin Impact) 取得的成功，鞏固了中國從一個玩家僅有的土地向大片開發者中心的轉變。
消息人士稱，多年來，這家美國軟件巨頭和日本的技術先鋒一直在向小型開發商提供大筆資金，以培育程序和許可標題，但 “源信衝擊” 的影響增加了一種緊迫感。
這款動作角色扮演遊戲出自上海遊戲工作室 MiHoYo，自兩年前發佈以來，已經創造了數十億美元的收入，並提高了多玩家、跨平台遊戲的標準 -- 類型消息來源稱，微軟和索尼正在為他們的 Game Pass 和 PlayStation Plus 訂閲服務尋求中國。
分析人士説，西方對中國遊戲的興趣與日俱增，反映出中國的遊戲開發行業正在走向成熟。研究機構 Niko Partners 的高級分析師丹尼爾·艾哈邁德 (Daniel Ahmad) 表示，中國遊戲現在與大成本的西方遊戲不相上下。
艾哈邁德説：“中國的遊戲開發商正試圖標準化他們的開發工具，創造先進的生產流程，投資於真正大規模的團隊。”“歸根結底，這有助於為他們提供競爭優勢，在地理和平台方面都能接觸到廣泛的受眾。”
兩位業內消息人士稱，微軟一直在組建一支團隊來物色中國遊戲。他們説，這家 Xbox 製造商的訂閲名單上主要是大品牌的電影，但現在甚至正在用高價吸引獨立製片廠。
與此同時，備案文件顯示，微軟正在將其訂閲服務擴展到個人電腦和手持設備，這增加了 miHoYo 等中國開發商的吸引力，這些開發商以多玩家、跨平台兼容而聞名 -- “Genshin Impact” 就是一個典型的例子。
三年前，他的工作室與微軟簽署了一項許可協議，將其遊戲放在 Game Pass 上。他的一名高管表示，這家美國公司最近為續集提供了幾倍於微軟的許可協議。
“我們還沒有簽下合同，因為我們認為，當我們完全完成我們的遊戲時，它會得到一個更好的報價，” 這位高管説。
文件顯示，微軟斥資 250 萬美元在 Game Pass 上推出了動作遊戲《方舟：生存進化》，並斥資 230 萬美元購買了續集《方舟 2》-- 這兩款遊戲都出自中國旗下的蝸牛遊戲公司旗下的美國開發商 Studio WildCard。
另一家開發商上海重創遊戲的一位高管説，他的公司去年與微軟簽署了一項協議，即將推出的多人遊戲《Party Animals》將只在 Xbox 上推出。
Xbox 首席執行官羅子雄表示：“Xbox 聯繫了中國的許多項目，這些項目主要集中在開發遊戲機和 PC 遊戲上。”
微軟沒有回覆通過電子郵件發出的置評請求。
奮起直追
與索尼相比，微軟在中國的表現要慢得多。這家日本公司於 2017 年推出了遊戲加速器項目 “中國英雄計劃”，旨在幫助中國開發商在其 PlayStation 上發佈遊戲。它已經支持了 17 本書，其中 7 本已經上市。
過去兩年，我們一直保持沉默。但該項目仍在進行中。“中國英雄項目的前經理周匡義在 4 月份告訴路透社。我們為…節目中成功推出的所有遊戲感到自豪毋庸置疑，新一批將會到來。
2019 年，索尼與一家名不見經傳的工作室 miHoYo 合作，後者正在開發《源信衝擊》。這款遊戲在一年後發佈時在全球範圍內大受歡迎，目前適用於個人電腦和手持設備，但遊戲機版本僅在 PlayStation 上提供。
兩位知情人士表示，微軟後悔錯過了《源信撞擊》。其中一人表示，在遊戲開發的早期，該公司與 miHoYo 進行了交談，但沒有達成協議。另一位人士表示，這種體驗是微軟更積極地追求中國開發者的背後動力。
第二個人説：“拍攝《源神撞擊》讓索尼賺了一大筆錢。” 由於信息不公開，他拒絕透露姓名。
目前還沒有關於《Genshin Impact》遊戲機收入的公開數據，但傳感器塔的數據顯示，截至 5 月份，移動設備的收入為 30 億美元。
市場演變
在 21 世紀的大部分時間裏，中國玩家大多玩進口遊戲，因為國產遊戲被視為產值較低。即使是中國遊戲巨頭騰訊控股有限公司 (0700.HK) 也是從在國內發行外國遊戲開始的。
隨着市場發展成為世界上最大的遊戲市場，當地的電影公司越來越多地投資於開發質量更高的遊戲。隨着監管機構對新遊戲的限制和進口數量的限制，這一趨勢加速，並受益於曾在 Ubisft Entertainment SA(UBIP.PA) 和 Activision Blizzard Inc.(ATVI.O) 等頂級製片廠工作的工程師的迴歸。
遊戲高管們現在將《源信影響》視為全球行業的里程碑，稱讚其生產價值和無縫的跨平台遊戲能力。蘋果公司 (Apple Inc) 甚至利用這款遊戲展示了其高端設備的強大功能，其中包括配備了最新 M1 處理器芯片的新 iPad Air。
另一個里程碑是 2021 年中國的第二大遊戲公司網易公司 (9999.HK) 推出的《奈良：刀鋒》。雖然大多數中國遊戲都是免費的，並從遊戲內的銷售中獲利，但儘管價格為 20 美元，《奈拉卡：刀鋒》還是售出了超過 1000 萬份，反映出人們對其製作價值的信心。
兩位消息人士告訴路透社，這款遊戲引起了微軟和索尼的注意。其中一人表示，網易優先考慮微軟，微軟在 6 月份將這款遊戲作為遊戲通行證的獨家。
