美聯儲 “非常規” 加息後，衰退警報更加刺耳，拜登慌了！

當美國面臨美聯儲引發的衰退之際，總統拜登可能失去第二個任期。

週三，美聯儲將政策利率上調 75 個基點，達到 1.5% 至 1.75% 的區間。這是美聯儲自 1994 年以來的最大加息幅度，消費者支出也出現疲軟跡象，分析師們越來越認為，美國即將陷入衰退。

彭博經濟的最新估計顯示，到 2024 年年初美國出現經濟衰退的可能性接近四分之三，而就在幾個月前，這個可能性還不高。

富國銀行目前預測，隨着通脹在經濟中變得更加根深蒂固，侵蝕消費者的消費能力，以及美聯儲採取更激進的措施來解決通脹問題，美國經濟將從 2023 年中期開始將出現 “温和的衰退”，而一週前分析師的預期還是 “軟着陸”。

穆迪分析貨幣政策研究主管 Ryan Sweet 在一份研究報告中表示：

美聯儲要加息，直到決策者打破通脹，但風險在於，他們也會破壞經濟。

經濟增長正在放緩，金融市場環境的收緊和貨幣政策的影響尚未對經濟造成衝擊。

儘管如此，人們情緒還是以驚人的速度惡化了，這讓拜登今年 11 月的關鍵中期選舉面臨着風險。從吉米·卡特、布什再到特朗普，在過去半個世紀任期只有一屆的美國總統，他們的連任希望都因衰退影響而受到了致命傷害。

目前，這一前景已經在拜登陣營中造成了混亂。在關鍵中期選舉之前，他的民主黨人必須捍衞在國會中微弱的多數席位，否則就有可能失去通過立法的能力，包括在經濟衰退時提振經濟的措施。屆時共和黨人可能會在 2024 年再次完全控制華盛頓。

選民們都一致認為，經濟風暴正在醖釀。據媒體援引知情人士透露，對學生貸款等問題的關鍵決策由於擔心通脹而遲遲無法做出。政府正在尋找非常規的解決辦法，以顯示他們正在為貧困家庭爭取利益。美國的經濟學家們正在拼命力證為什麼飆升的生活成本不是拜登的錯，而且美國經濟比選民們想象的要好得多。

但從白宮的角度來看，上週幾個關鍵指標的水平幾乎是災難性的，反映出現在的任務是多麼艱鉅。通脹率出人意料地飆升，美國消費者的信心跌至 1978 年以來的最低水平，這一時期包括了美國曆史上三次最嚴重的經濟衰退；美國 5 月份的零售額也出現 5 個月內的首次下降。

與此同時，失業率仍處於歷史低位，雖然上週首次申請失業救濟人數升至五個月高位，但就業市場依然緊張。富國銀行認為，這種勢頭應該會使得對勞動力市場的資金投入增加，並不會使經濟收縮過多。

把美國如今的通脹率和失業率結合起來看，組成了經濟學家稱之為 “痛苦指數”（Misery Index）的指標：該指標由失業率和通脹率加總得來，數字越高，表示經濟痛苦程度越高。以歷史標準衡量，美國的這一指標現在有所上升，事實上比二戰後的幾次衰退都要高。這一切對拜登來説幾乎是如同煉獄般的困境。

但即使今年經濟痛苦指數如此之高，也並不總是意味着選舉失敗。彭博的預測顯示，到 11 月，這一水平將大致相當於十年前奧巴馬輕鬆連任總統時的水平。但有一個關鍵的區別，失業是那時經濟痛苦的主要原因，而現在則是通脹。諾貝爾獎得主、經濟學家 Robert Shiller 認為，對於現任政府來説，這是一個要 “糟糕得多” 的組合。