Acquiring the AI pendant startup Limitless, Meta aims to expand its AI hardware business

Meta 收購了人工智能可穿戴設備初創公司 Limitless，標誌着首席執行官扎克伯格在 AI 硬件領域的押注範圍正從智能眼鏡擴展至更多設備類型。

12 月 5 日，據英國金融時報，這筆交易是 Meta 加速構建"個人超級智能"願景的最新舉措，該公司本週宣佈將部分元宇宙資源轉向 AI 可穿戴設備開發。

Limitless 獲得風險投資機構 Andreessen Horowitz 和 OpenAI 首席執行官 Sam Altman 支持，生產一款可作為項鍊佩戴或別在衣服上的 AI 設備。該公司此前被稱為 Rewind，已從投資者處融資超過 3300 萬美元，據 PitchBook 數據，其 2023 年最新公開估值為 3.67 億美元。

扎克伯格本週強調可穿戴設備對 Meta 開發"個人超級智能"的重要性。他週三宣佈在虛擬和增強現實部門 Reality Labs 內建立新設計工作室，並從蘋果挖來高級設計主管 Alan Dye 領導該團隊。週四，Meta 表示將把部分元宇宙團隊資源轉向 AI 可穿戴設備如智能眼鏡，消息推動公司股價上漲近 3.5%。

此次收購讓 Meta 進入一個新興但日益擁擠的市場，該市場因隱私問題引發爭議。這類始終在線的監聽設備面臨監管和消費者的質疑，此前多款同類產品因技術故障或隱私擔憂遭遇挫折。

從智能眼鏡到吊墜設備

報道指出，Meta 在 AI 可穿戴設備領域的努力此前主要集中在智能眼鏡上。

扎克伯格曾表示，智能眼鏡可能取代智能手機，成為人們使用翻譯或聊天機器人等 AI 工具的主要設備。此次收購表明他正在探索其他類型的設備形態。

扎克伯格在談及新設計工作室時説："我們正進入一個新時代，AI 眼鏡和其他設備將改變我們與技術和彼此的連接方式。"

Limitless 週五在聲明中表示：

"Meta 最近宣佈了為所有人帶來個人超級智能的新願景，該願景的關鍵部分是打造令人驚歎的 AI 可穿戴設備。我們認同這一願景，將加入 Meta 幫助實現我們的共同願景。"

Meta 未披露此次交易的財務條款。Meta 在聲明中表示："我們很高興 Limitless 加入 Meta，幫助加速我們打造 AI 可穿戴設備的工作。"

進軍競爭激烈但爭議不斷的 AI 設備市場

據報道，Meta 正進入一個新興但競爭日益激烈的 AI 設備市場。除智能眼鏡外，多家科技公司和初創企業正在實驗不同形態的 AI 硬件。

OpenAI 已與蘋果前明星設計師 Jony Ive 合作，他們的神秘團隊正在開發一款手掌大小的無屏幕設備，可響應用户及其環境的音頻和視覺信號。今年夏天，亞馬遜收購了 AI 手鐲初創公司 Bee。

Limitless 吊墜可實時錄製和轉錄對話，用户可通過該公司的應用程序搜索這些信息。該初創公司將產品定位為利用 AI"克服大腦在專注力和記憶力等方面的侷限性"。

該公司表示將在至少一年內繼續為 Pendant 產品的現有客户提供支持，但不再向新客户銷售。

值得注意的是，這類始終在線的監聽設備因隱私問題引發爭議。硅谷初創公司 Friend 生產的吊墜設備讓用户與 AI 機器人聊天，但因"令人毛骨悚然"和具有"尖刻"個性而受到批評。

獲 OpenAI 首席執行官 Altman 支持的 Humane 製造的 AI 胸針因 widespread 故障問題最近被放棄。這些挫折凸顯了該行業面臨的技術和市場接受度挑戰。