Google's earnings exceeded expectations, adding fuel to the AI cash-burning war

谷歌母公司 Alphabet 強勁的二季度業績表現正在推動硅谷 AI 競賽進入新階段。公司在大幅增加投資的同時實現了超預期增長。

Alphabet 週三公佈的財報顯示，截至 6 月的第二季度，公司營收同比增長 14%，其中搜索業務營收增長 12%，雲計算業務增長 32%。這些數據打消了投資者此前對經濟疲軟可能拖累增長的擔憂。

谷歌同時宣佈大幅上調資本支出預期，從此前的 750 億美元提升至 850 億美元，相當於預期年收入的 22%。這一投資水平創下自 2006 年以來的最高年度佔比。

面對 Meta 和 OpenAI 等強勁對手，谷歌在多維度競爭中持續加大投入，預計將推動整個科技行業的資本支出進一步攀升。

鉅額投資已初見成效，支撐資本支出進一步上漲

谷歌的鉅額投資已初見成效。以 AI Overviews 為例，這種在用户提問時出現在搜索結果頂部的算法生成摘要，並未如市場擔心的那樣削弱搜索廣告的價值。相反，谷歌方面表示，在出現 AI Overviews 的搜索中，用户查詢量增加了 10%，且並未對營收造成負面影響。公司在週三的分析師電話會議上透露，付費點擊量同比增長了 4%。

AI 帶來回報的同時，也帶來了驚人的成本。谷歌將今年的數據中心等資本支出預算上調至約 850 億美元，這一數字幾乎是公司在 2020 年（當時 AI 競賽尚未白熱化）支出的四倍。根據 LSEG 的數據，這筆支出預計將佔到公司今年營收的 22%，是自 2006 年以來的最高年度比例。

儘管 Pichai 聲稱這些投資已經開始產生價值，但當分析師詢問具體的財務回報時，他的回應相對模糊。這表明即使是業內領先企業，也難以準確量化 AI 投資的直接回報。

谷歌面臨的競爭壓力不容小覷。Meta Platforms 和 OpenAI 等競爭對手資金充裕，正在大舉投資以贏得 AI 軍備競賽。

在設備領域，Meta 在 AI 驅動眼鏡的競賽中領先，而 OpenAI 正與前蘋果設計總監 Jony Ive 合作開發新設備。作為回應，谷歌與眼鏡製造商 Warby Parker 建立了初步合作關係。

這種多維度的競爭格局意味着，各家公司都必須在數據中心、算法研發和硬件設備等多個戰線同時發力。預計其他科技巨頭也將跟進提高資本支出，進一步推高整個行業的投資水平。