"Second-in-command" hands over the baton! Apple executives welcome a major leadership change

智通財經 APP 獲悉，蘋果 (AAPL.US) 首席運營官 Jeff Williams 即將退休，這位長期擔任公司二把手的離職，標誌着這家 iPhone 製造商在動盪時期迎來重大管理層變革。

蘋果週二在聲明中表示，Williams 本月將卸任 COO 職務，並於今年晚些時候正式退休。在離職前，他將繼續領導設計團隊並負責健康項目。Sabih Khan 將接任 COO 一職，而蘋果設計團隊將轉為直接向首席執行官庫克彙報。

在蘋果效力 30 年的 Khan 於 2019 年以運營高級副總裁身份進入高管團隊，當時接管了包括採購與製造在內的供應鏈管理。去年有報道稱，蘋果已將其列為 Williams 的既定繼任者。Khan 將繼續向庫克彙報，並可能將 AppleCare 等部門納入其管轄範圍。

履新後的 Khan 將面臨從關税成本到 iPhone 增長放緩等一系列挑戰。蘋果還面臨全球監管壓力，並在人工智能 (AI) 領域落後。據悉，多家專注於 AI 的初創公司正研發可能取代蘋果 iPhone、iPad、Mac 等設備的硬件產品。

現年 62 歲的 Williams 曾被視為 64 歲庫克的潛在接班人，但微小的年齡差距及 Williams 的提早退休意願改變了公司計劃。據報道，硬件工程高級副總裁 John Ternus 現已成為庫克退休後最可能的繼任者。

“他顯然不是接替庫克的人選，” 蘋果前硬件工程主管 Bob Mansfield 評價 Williams 稱，“他與庫克同齡，這不合邏輯。蘋果運營團隊會非常想念 Jeff。”

Williams 於 1998 年加入蘋果，2015 年出任 COO。他曾在 1980 年代供職於 IBM(IBM.US)，以打造年產能數億台設備、整合全球數千家供應商的供應鏈體系聞名。作為庫克十餘年來的得力副手，他主導了 Apple Watch 的供應鏈管理與工程設計，並分管 AppleCare 客服業務。長期以來，Williams 都被視為蘋果的核心決策者，他的離職是公司歷史上影響最為深遠的人事變動之一。

“Jeff 對蘋果的貢獻巨大，儘管公眾可能並不完全瞭解，” 曾向 Williams 彙報的前蘋果運營副總裁 Tony Blevins 表示，“作為股東我感到遺憾。時間無情，這支傳奇團隊正在解散。他的離去是重大損失。”

蘋果未明確 Williams 分管的 Apple Watch 工程及健康技術等職責將由誰接掌。但今年早些時候，公司已將 Vision Pro 頭顯及機器人等硬件項目移交 Ternus 管理，部分軟件團隊則轉由軟件工程主管 Craig Federighi 負責。

庫克在聲明中稱：“Jeff 打造的卓越團隊是其真正遺產。雖然我們會深深懷念他，但他已將未來事業託付給了傑出人才。”

Mansfield 補充道，鑑於 Williams“觸角遍佈全公司”，接替者將面臨挑戰。

前蘋果運營工程師 Matthew Moore 表示：“Sabih 完全是庫克的翻版。Jeff 更具產品思維;而 Sabih 則是與庫克如出一轍的運營專家。” Moore 認為 Khan 已實際掌管運營團隊，過渡將平穩進行，但 Williams 分管的其他領域可能面臨挑戰。

前健康項目組成員 Myoung Cha 表示，Williams“對健康的個人熱忱” 深刻影響了 Apple Watch 開發，“團隊將深切懷念他的領導力”。

此次人事變動正值蘋果運營部門多事之秋。過去數月，蘋果正將 iPhone 生產從中國轉向印度以規避關税。未來還可能進一步轉移產能，並在生產中引入機器人技術。

履新後的 Khan 還需應對 AI 發展困境——週一蘋果 AI 模型負責人剛被 Meta(META.US) 挖角，公司正考慮通過外部合作提升技術。同時，歐盟強制修改 App Store 規則、美國司法部可能終止其與谷歌 (GOOGL.US) 200 億美元年收入合作的訴訟等監管壓力接踵而至。

與常主持 Apple Watch 發佈會的 Williams 不同，Khan 一貫低調。出任 COO 後，他可能需要更多公開亮相。內部人士預計，其副手 Priya Balasubramaniam 將在供應鏈管理中承擔更大職責。

Williams 的離職延續了蘋果高管層更迭趨勢。去年，長期擔任 CFO 的 Luca Maestri 轉任閒職為退休鋪路;前硬件工程主管 Dan Riccio 2024 年退休;營銷元老 Phil Schiller 2020 年起淡出一線;設計靈魂人物 Jony Ive 2019 年離職創業。由於多數高管年齡相近，內部早已預期將迎來大規模交接。