At a sensitive moment, Powell speaks at the Princeton graduation ceremony: Universities are a vital national asset

上週日，美聯儲主席鮑威爾在普林斯頓大學畢業典禮上發表演講，稱美國大學為 “至關重要的國家資產”，並敦促學生保護民主。

這一表態正值特朗普政府對高等教育發起新一輪攻擊之際——禁止哈佛大學招收國際學生，並削減了數十億美元的高等教育資金。而鮑威爾與特朗普之間日益加劇的緊張關係可能影響美聯儲的貨幣政策獨立性。

敏感時刻，鮑威爾強調大學是重要國家資產

據英國《金融時報》5 月 26 日報道，鮑威爾上週日在普林斯頓大學畢業典禮的演講中毫不掩飾地為美國高等教育辯護。

我們在許多方面都領先世界，包括科學創新和經濟活力。我們優秀的大學是世界羨慕的對象，也是至關重要的國家資產。

鮑威爾告誡普林斯頓畢業生 “不要認為這一切理所當然”，並呼籲學生 “捍衞民主”。

當你們 50 年後回望時，會希望知道自己竭盡所能維護並加強我們的民主，讓我們更接近建國者們永恆的理想信念。

這番話的時機頗為敏感。上週特朗普政府禁止哈佛大學招收國際學生，這是對常春藤盟校發起的最新攻擊，理由是所謂的左翼灌輸和反猶主義。政府還撤銷了學生簽證，並要求各大學提交參與抗議活動學生的信息。

特朗普政府還削減了美國高等教育機構數十億美元資金，促使法國等歐洲國家向目前駐美的頂尖學者提供教職。

特朗普大戰鮑威爾

有趣的是，鮑威爾本人也成為特朗普 “攻擊” 的目標。這位在特朗普第一任期內被任命的美聯儲主席，現在因未能足夠快地降息而受到總統的炮轟。

特朗普稱鮑威爾為 “遲到先生” 和 “重大失敗者”，因為美聯儲今年將利率維持在 4.25% 至 4.5% 之間。鮑威爾和其他美聯儲官員表示，在確定總統的全球貿易戰不會引發新一輪持續的美國通脹之前，他們無法降低利率。

特朗普國家經濟委員會主席 Kevin Hassett 上個月暗示，政府將 “繼續研究” 在鮑威爾明年 5 月任期結束前解僱他的方法。不過特朗普後來表示 “無意” 解僱這位美聯儲主席。

鮑威爾已表示他打算服滿整個任期，並認為因貨幣政策分歧而解僱他 “法律上不被允許”。本週最高法院的一項意見表明，九位大法官認為白宮沒有權利通過解僱央行利率制定委員會成員來干預美聯儲設定貨幣政策的獨立性。