Google's antitrust issues have resurfaced! The cooperation agreement with Character.AI is under review

Alphabet 旗下谷歌公司在 AI 技術上面臨美國司法部的反壟斷調查。週四，據媒體報道，美國司法部正在調查谷歌是否因與聊天機器人公司 Character.AI 的 AI 技術合作協議而違反了反壟斷法。

反壟斷執法人員近期已通知谷歌，他們正在審查其與 Character.AI 公司的協議是否被有意設計成避開政府正式的合併審查流程。在與谷歌去年達成的交易中，Character.AI 的創始人加入了谷歌，同時谷歌獲得了該公司技術的非獨家使用許可。

像谷歌這類的交易在硅谷被視為一種高效方式，便於公司引入新項目所需的技術人才。然而，這種做法也引起了監管機構的警覺，他們擔心成熟的大型科技公司可能借此手段打壓新興創新者的競爭力。

即便相關交易不需要正式審查，美國司法部仍可評估其是否具有反競爭性質。目前谷歌尚未在本次反壟斷調查中被指控存在不當行為，該調查仍處於早期階段，未必最終會導致執法行動。

谷歌發言人 Peter Schottenfels 在一封電子郵件聲明中表示：“我們始終樂於回答監管機構的任何問題。我們很高興 Character.AI 的人才加入了谷歌，但我們沒有持有該公司的股份，他們仍是一家獨立公司。”

美國司法部發言人拒絕置評。Character.AI 方面的代表也未回應媒體置評請求。

Character.AI 因其可以模擬任何人物或事物的聊天機器人而知名。其創始人曾在谷歌工作，幾年前離職創辦了這家公司。去年與谷歌的交易達成後，他們與部分研究團隊成員重新回到谷歌。

據媒體此前報道，根據與谷歌的交易，Character.AI 的現有投資者將以相當於公司 25 億美元估值的價格被買回股份。作為協議的一部分，該初創公司與谷歌簽訂了大語言模型技術的非獨家許可協議。同時，Character.AI 仍以獨立公司身份運營。

谷歌面臨巨大的反壟斷監管壓力

早自拜登政府時期，美國執法機構就開始對快速發展的 AI 生態系統中的競爭問題展開審查，包括專用芯片和計算資源的供應。美國政府關注的一個重點是：大型科技公司是否通過與 AI 初創企業的合作關係，在技術發展過程中獲得不公平的優勢。

在美國聯邦法院裁定谷歌在在線搜索和廣告技術市場存在非法壟斷行為之後，美國司法部的民事調查正在加大對谷歌的反壟斷審查力度。

在在線搜索案件中，美國司法部提議強制谷歌剝離其 Chrome 瀏覽器，以恢復搜索市場的競爭環境。

作為該案件的一部分，美國政府還敦促法官禁止谷歌為搜索引擎默認設置付費，人工智能產品也包括在其中，並要求執法機構有權審查谷歌與 AI 相關的任何收購行為，即便這些交易未達到正式審查的門檻。該案件的裁決預計將在今年夏季作出。

谷歌週四衝高回落

谷歌今年以來股價下跌近 10%，表現大幅不及美股大盤。週四，谷歌盤中一度漲近 5%，此後股價漲幅大幅收窄，收漲近 1.4%，不過當日表現仍強於美股大盤。

本週，谷歌舉行了 2025 年開發者大會。摩根大通大讚谷歌，稱其 AI 技術領先，遠超此前的創新速度，“AI 重塑搜索” 已成型，貨幣化也已考慮。摩根大通指出：

谷歌正以前所未有的速度發佈產品，全棧 AI 策略使其基礎模型在效率與成本方面更具優勢。谷歌搜索引擎 AI Mode 是 “自搜索引擎發明以來的最大革命”，此外，谷歌正計劃通過 Gemini、Gemma 等模型將 AI 技術商業化。