Meta plans to build a global undersea cable with a total investment of over 10 billion USD

Meta 正在啓動一項雄心勃勃的項目——建設一條全新的海底光纜。這條海底光纜將延伸超過 40000 公里，預計總投資超過 100 億美元，Meta 將是該光纜的唯一所有者和使用者。

美東時間 11 月 29 日週五，據 TechCrunch 報道，Meta 的海底光纜項目的初始預算為 20 億美元，但隨着建設的推進，最終總投資可能超過 100 億美元。這項工程預計將歷時多年才能完成，因此需要足夠的時間和資源來建設。海底光纜建設需要大量專用設備，如光纜船，而這一行業目前面臨資源緊張和供需矛盾。

海底光纜行業專家、Flag Telecom 創始人 Sunil Tagare 透露，由於像 SubCom 這樣有能力構建基礎設施的公司數量有限，而且已被如谷歌等其他大型客户預定了服務，完成這項計劃的難度較大。分析師表示，光纜船目前供應緊張且價格高昂，預計將採用分段建設的方式來逐步推進項目。

Meta 計劃獨立掌控全球數據傳輸

該海底光纜項目完成後，Meta 將擁有一條專用的全球數據傳輸管道。這個龐大的網絡將為 Meta 提供更為可靠和高效的基礎設施，以支撐其全球範圍內的數據需求。消息人士透露，這條光纜的規劃路線將從美國東海岸經過南非到達印度，再從印度經過澳大利亞到達美國西海岸，形成一個 “W” 字形的全球數據傳輸網絡。

海底光纜是全球通信基礎設施的重要組成部分，過去 40 年來一直是互聯網流量的主幹之一。過去，海底光纜的建設通常由電信運營商聯合投資和建設，但近年來，越來越多的大型科技公司也開始進入這一領域，成為關鍵的投資者和所有者。而 Meta 此舉也凸顯了近年來海光電纜投資和所有權結構的變化。

Meta 並非海底光纜行業的新人。根據電信分析公司 Telegeography 的數據，Meta 目前是 16 個海底光纜網絡的部分所有者，包括近期投入的 2Africa 項目，這一項目將環繞整個非洲大陸。然而，這個新的電纜項目將是 Meta 第一次完全擁有並控制的海底光纜。

Meta 的舉動使其與谷歌處於同一類別。谷歌目前參與了約 33 條不同的海底光纜線路，其中一些項目谷歌是唯一的所有者。此外，像亞馬遜和微軟等其他科技公司也在多個海底電纜項目中佔有部分所有權或作為容量購買者參與其中，但它們並未完全擁有任何線路。

為何 Meta 致力於投資建設海底電纜？

有三大關鍵原因吸引 Meta 這樣的科技巨頭參與建設海底光纜。

第一，保障全球通信容量，確保服務質量

首先，傳統上，海底光纜等通信基礎設施是由電信運營商建造和擁有的，而 Meta 計劃獨家擁有這條海底光纜的線路和使用權，這使得它能夠優先保障自己平台上的通信流量。

根據 Meta 的財報，它在北美以外的市場賺的錢比在本土市場還要多。因此，擁有專用海底光纜的優先使用權對於確保這些通信流量的服務質量至關重要。不過，Meta 仍然需要與各國的運營商進行談判，並處理向用户設備交付的 “最後一英里”，這可能會面臨一些挑戰。

第二，避免地緣政治風險

近年來，海底電纜多次成為地緣政治衝突的受害者，尤其是在戰爭或地區衝突期間。比如，在胡塞武裝襲擊中，連接歐洲與印度的海底光纜被切斷。為了避免此類風險，Meta 的海底電纜將選擇避開一些地緣政治緊張地區。

此外，美國聯邦通信委員會（FCC）今年 11 月宣佈，計劃幾十年來首次對海底電纜許可進行審查，部分原因是出於國家安全和電纜所有權的考慮。如果這些電纜的所有權和控制權分散在多個公司和國家手中，可能會導致數據安全的隱患。Meta 希望成為唯一所有者，這樣它就可以完全控制這條光纜的安全性，確保通過電纜傳輸的數據不受外界干擾或監控。

第三，為 AI 和印度市場鋪路

分析指出，Meta 的第三個動因更具前瞻性，可能與 AI 發展密切相關。根據光纖海底電纜專家 Sunil Tagare 的理論，Meta 有機會在印度建設數據中心容量，專門用於訓練和運行 AI 模型。印度在計算帶寬成本上具有明顯優勢，且隨着 AI 技術的快速發展，印度有望成為全球 AI 訓練的 “世界之都”。

此外，印度是 Meta 最大的市場之一，Facebook、Instagram 和 WhatsApp 在印度的用户總數超過 10 億。由於印度對數據中心市場進行了大力投資，因此仍然具有很大的增長潛力，也使其成為 Meta 的戰略重點。因此，Meta 的海底電纜不僅是為了支持全球通信，也可能為其在印度的 AI 基礎設施建設提供支持。