The US telecommunications industry's $20 billion mega-merger! Verizon seeks to cash acquire Frontier

美東時間 9 月 5 日週四，美國電信巨頭 Verizon 宣佈，將斥資200 億美元現金收購光纖網絡提供商 Frontier Communications，目的是擴大其用户羣，交易預計將在18 個月內完成。通過這次收購，Verizon 可以更好地與競爭對手AT&T和T-Mobile抗衡，尤其是在它們都在加碼無限流量套餐和捆綁服務的情況下。

Verizon 對 Frontier 的收購報價為每股38.50 美元，這比 9 月 3 日的收盤價高出37.3%。9 月 3 日是關於這次收購消息首次傳出的前一天。Frontier 目前負債累累，截至今年 6 月 30 日，其總債務高達112.5 億美元，Verizon 計劃在交易完成後對這些債務進行重組。

Frontier 在全美 25 個州擁有 220 萬光纖用户，而 Verizon 在 9 個州和華盛頓特區擁有約 740 萬光纖用户。此次合併將使兩家公司的光纖網絡覆蓋地點總數達到2500 萬個，而 AT&T 的相應數字為2800 萬個。

在收購消息的刺激下，Frontier 的股價週三一度大漲近 38%，但 Verizon 股價則一度跌約 4%。截止發稿，Frontier 目前交易價格為 35.10 美元左右，略低於 Verizon 的收購報價。

Verizon 首席執行官 Hans Vestberg 表示，收購 Frontier 將為公司帶來戰略上的契合，有助於公司在更多市場中提升競爭力。通過這次收購，Verizon 不僅將擴大其用户基礎，還將藉助 Frontier 在中西部、德克薩斯和加利福尼亞等關鍵州的市場覆蓋，進一步擴展其原本主要集中在美國東北部和中大西洋地區的光纖網絡。

兩家公司以前還進行過收購交易。早在 2016 年，Verizon 曾將其在加州、德州和佛羅里達的電視和互聯網業務以 105.4 億美元的價格賣給了 Frontier，這筆交易也包括了一部分光纖網絡和用户。

分析師認為，這次收購對 Verizon 的幫助是有限的。根據 MoffettNathanson 分析師 Craig Moffett 的説法，Verizon 的光纖網絡覆蓋了美國不到 10% 的地區，這次收購只能讓它的覆蓋率再增加約 3%。相比之下，AT&T 的光纖網絡覆蓋不到 15%。Moffett 形容這次收購的影響是從 “小” 變成 “稍微大一點的小”，但就光纖業務來説，Verizon 要想通過光纖網絡達到大規模覆蓋，仍有很長的路要走。