Meta's new AI device is in full swing: exploring the development of AI earphones with cameras that can translate
但內部人士透露，該產品設計尚未決定，而且仍有技術和隱私問題未解決。分析認為，目前已有多家公司有意開發 AI 耳機，Meta 在這條擁擠的賽道啓動並不算早，能否成功仍是未知之數。
隨着多家科技公司尋求開發 AI 可穿戴設備，Meta 也開始了新 AI 設備的研發工作。據瞭解，Meta 平台正在探索開發帶有攝像頭的人工智能耳機，希望這種設備能用來識別物體和翻譯外語。
產品設計未定 技術、隱私問題尚未解決
內部人士透露，Meta 的 CEO 馬克·扎克伯格已經看過幾種可能的設備設計，但對它們都不滿意。該項目的內部名稱為 Camerabuds，目前還不清楚該產品的最終設計將是入耳式耳機還是頭戴式耳機。
此外，該項目的時間表也不明確。一位內部人士表示，公司領導層原本預計在第一季度批准一款設計。但員工發現了該項目的多個潛在問題，包括長髮可能會遮擋耳機上的攝像頭。
同時，將攝像頭和電池放入小型設備可能會使耳機變得笨重，並有可能帶來的發熱會讓用户感到不舒適。而且，將隱蔽的攝像頭安裝到可穿戴設備上也可能引發隱私問題，正如 Google 在 Google Glass 中所遇到的。Meta 拒絕對此發表評論。
科技公司大舉發力 AI 耳機
目前，幾家其他科技公司也在研發 AI 可穿戴設備，尋求 AI 的新用途，希望能像智能手機一樣具有變革性。OpenAI 的 CEO Sam Altman 最近告訴一位合作伙伴，他和前蘋果首席設計師 Jony Ive 的設計公司 LoveFrom 已經探索了開發帶攝像頭的耳機設備。
還有媒體報道，蘋果也在探索在其耳機中加入攝像頭和 AI。此外，包括 Humane 的 AI Pin 和 Rabbit 的 R1 口袋設備在內的幾家初創公司，最近也推出了小型 AI 設備，儘管這些產品都受到了差評。Altman 和 LoveFrom 的發言人未回應置評請求。
Meta 內部人士説，包括扎克伯格和首席技術官安德魯·博斯沃斯在內的 Meta 領導層希望開發 AI 耳機，因為他們相信 Meta 的競爭對手將開發類似的設備。
媒體報道，電子產品公司 Ear Micro 的 Bear Clark 表示，科技公司對開發 “可聽穿戴設備” 的興趣在過去八到十個月裏激增。Clark 説，最近有兩家大型科技公司聯繫他，希望開發智能耳機，儘管他拒絕透露這些公司的名稱。當被問及是否與 Meta 合作時，他拒絕發表評論，理由是保密協議。但他表示，像許多其他科技公司一樣，Meta“對這個領域非常感興趣”。
Clark 還説，為了製造配備攝像頭的耳塞，可以將攝像頭放置在耳塞的圓形外部，目標是捕捉超廣角。他説，來自兩個耳塞的畫面 “然後可以拼接在一起”，從而創建一個 “完整的 360 度圖像”。
分析認為，對於像 Meta 這樣的公司來説，在耳機中加入攝像頭將使用户能夠繪製他們的周圍環境。利用 AI，該設備可以告訴用户他們正在查看什麼以及距離辦公室有多遠。
然而，就像圍繞增強現實和虛擬現實設備此前的熱潮一樣，尚不清楚消費者對 AI 可穿戴設備的需求是否會達到行業所炒作的那種水平。
賽道擁擠 Meta 已有前車之鑑
據瞭解，Meta 曾在在 2019 年嘗試開發可識別簡單命令的耳機，例如詢問時間或最近的 Facebook 帖子是否收到了任何評論以及請求提醒等功能，但最終放棄了該項目，因為領導層認為這種產品在已經成熟的耳機市場中很難脱穎而出。
到了 2022 年，Meta 申請了一項入耳式耳塞專利，該耳塞可以繞過耳道直接向鼓膜傳送聲音；該專利於 2023 年 10 月獲得批准。這種設備的原型曾在 2021 年內部演示過，設計使得音頻聽起來就像是穿戴者所在的同一空間中的人在説話一樣。
Meta 的一名前員工透露，在 OpenAI 的 ChatGPT 大受歡迎後，Meta 的領導層開始詢問員工他們能開發哪些以 AI 為首的設備。從那時起，Meta 加速了將生成式 AI 引入更多產品的工作，並投入了數十億美元，儘管這樣做的收益回報路徑尚不明確。
此外，Meta 還大力投資於音頻和聲學技術，包括在 2022 年收購了製造聲音識別軟件的 Audio Analytic，以及在 2023 年收購了開發 AI 啓用助聽系統的 Whisper。
不過，Meta 過去在開發成功的硬件產品方面遇到了困難。該公司此前放棄了製造智能手錶的計劃，其中第一款手錶將包括兩個攝像頭，並允許用户卸下表盤拍照。Meta 還縮減了開發 AR 眼鏡的計劃，並取消了其 Portal 智能家居設備系列。
分析認為，Portal 在一定程度上陷入困境，部分原因是該產品在亞馬遜和谷歌開始銷售智能家居設備並受到消費者歡迎的幾年後才推出。而 Meta 在耳機市場可能遇到類似的局面，因為像蘋果和谷歌這樣的競爭對手已經在製造耳機。此外，Meta 也沒有製造手機這種與眼鏡和耳機搭配使用的自然產品，這使其在硬件領域處於進一步的劣勢。
Meta 股價週一盤中下跌 2%，報 466.67 美元。該公司股價今年迄今已經上漲超過 34%。
