Microsoft internal email "leaked": Investing billions in OpenAI in 2019 because it was far behind Google

作者：李笑寅

本文來源：硬 AI

內部郵件泄密微軟投資 OpenAI 的 “初心”。

據媒體報道，當地時間週二，美國司法部在推進針對谷歌的反壟斷案件的過程中，公佈了一封發送於 2019 年 6 月、名 “對 OpenAI 的思考” 的微軟內部電子郵件。

該郵件由微軟首席技術官 Kevin Scott 發給微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉和聯合創始人比爾·蓋茨，僅在郵件發出一個月後，微軟就官宣了和 OpenAI 成為技術商業化的 “首選合作伙伴”，並向後者投資了 10 億美元。

據悉，Scott 在郵件中寫道：

“在機器學習規模方面，我們落後於競爭對手很多年。”

Scott 還在郵件中詳細介紹了微軟工程師是如何花了六個月的時間來複制谷歌的 BERT 語言模型並對其進行訓練的，最後表示：我們的基礎設施無法勝任這項任務。

Scott 表示，他最初對 OpenAI 和谷歌 DeepMind 的 AI 努力持懷疑態度，因為這些公司在競爭誰 “能夠實現最令人印象深刻的遊戲玩法特技”——有分析指出，這指向的是谷歌 DeepMind 的 AlphaGo Zero 演示。

但涉及到自然語言處理模型時，Scott 寫道：

“當我深入研究，試圖瞭解谷歌和我們之間在模型訓練方面的能力差距時，我變得非常、非常擔心。”

Scott 表示，谷歌的一些早期 AI 模型幫助它在與 Bing 的競爭中獲得了競爭優勢，他甚至讚揚了谷歌在 2019 年 Gmail 中的自動完成功能，這些功能 “變得非常出色”。

納德拉對斯科特關於 OpenAI 的想法做出回應，將其轉發給微軟首席財務官 Amy Hood，並指出 “這就是為什麼我想這麼做”。

另據媒體報道，雖然比爾·蓋茨在 2020 年從微軟董事會辭職，但他仍然是微軟與 OpenAI 持續關係的重要組成部分，自 2016 年以來，蓋茨一直在定期與 OpenAI 會面，並助力促成了這筆交易。

截至目前，微軟現在已經在 OpenAI 上投資了超過 130 億美元，並將其模型添加到 Office 應用程序、其 Bing 搜索引擎、Edge，甚至其 Windows 操作系統中。得益於對 OpenAI 的投資和支持，微軟現已經被視為 AI 競賽中的領跑者。