On November 29th, SpaceX launched the first batch of satellites for direct mobile communication. T-Mobile users can now send text messages.

馬斯克（Elon Musk）旗下太空探索公司 SpaceX 美東時間週二晚間發射首批支持移動通信的衞星，美國電信運營商 T-Mobile 是這六顆衞星的合作方。屆時，星鏈旗下衞星系統將像太空中的電信塔一樣向現有手機提供服務，而不是使用專門的通信設備。

SpaceX 目前正致力於為偏遠地區提供更多信號，該公司 2022 年 8 月就宣佈將提供直連手機服務。本次發射的 Starlink 衞星將像太空中的手機信號塔一樣運行，它們將直接適配現有手機，在傳統手機信號微弱或沒信號的地區實現短信功能，而不再需要使用專門的設備。SpaceX 的高級質量系統工程經理凱特·泰斯在週二的網絡直播中表示，這些衞星隨後將能夠提供語音和數據服務。

SpaceX 上個月獲得美國政府的批准，進行名為 “直連手機”（Direct to Cell）的服務測試。馬斯克在社交媒體網站 X 上發帖稱，該服務 “將允許在地球上任何地方進行手機連接”，不過他補充説，由於技術限制，“與現有的陸地移動網絡沒有實質性的競爭力”。

目前，各大電信公司正在競相爭奪衞星通訊市場，提供連接到普通消費者手機的電話服務。SpaceX 正在與 T-Mobile 合作，而 AT&T 則與衞星運營商 AST SpaceMobile Inc.合作。此前，蘋果的 iPhone 已允許用户通過衞星向急救人員發送短信，並在沒有蜂窩網絡覆蓋的區域報告緊急情況。

此外，SpaceX 將與世界其他地區的運營商合作，包括澳大利亞的新加坡電信有限公司（Optus）、瑞士的 Salt Mobile SA、加拿大的 Rogers Communications Inc.、新西蘭的 One New Zealand Group Ltd.、智利和秘魯的 Empresa Nacional de Telecomunicaciones SA 以及日本的 KDDI Corp.。

據報道，Starlink 預計今年總銷售額將達到約 100 億美元，超過其火箭發射業務，並佔據總銷售額的三分之二。此前有報道稱，馬斯克正考慮於 2024 年內，讓快速增長的 Starlink 衞星業務進行 IPO。