Confirmed monopoly? Court documents reveal how Google curbs Apple's search ambitions.

美國司法部稱，谷歌每年向蘋果公司支付約 40 億至 70 億美元，確保在 iPhone、iPad 等蘋果設備上，Safari 瀏覽器默認搜索引擎為 Google Search。

據媒體報道，最新披露的一份法庭文件顯示，谷歌在 2014 年就開始擔心，蘋果引導用户繞過谷歌上網。具體來説，Safari 向用户推薦網站，然後他們可以直接訪問這些網站。

報道指出，美國司法部在法庭上披露了一份 PPT 文件，谷歌預計蘋果推出的該功能將對其收入造成重大打擊。然後在 2016 年，谷歌和蘋果重簽了協議，蘋果同意讓自己的搜索基本保持在 2016 年 9 月的樣子。

內部通信顯示，谷歌試圖利用與蘋果達成的協議，阻止蘋果擴大其在搜索領域的拓展，並保護谷歌在蘋果設備用户的搜索中所佔的份額，這為谷歌帶來了每年數十億美元的廣告銷售額。

法庭記錄顯示，負責監督該交易的谷歌高管 Daniel Alegre 在 2016 年 6 月的一封內部電子郵件中寫道：

“我們正在努力建立一個結構，防止他們轉移查詢和破壞價值。”

這些證據可能有助於美國司法部證明，谷歌與蘋果等公司簽訂的收入分成協議阻礙了搜索領域的創新，損害了消費者的利益。

2018 年 8 月的一封內部電子郵件似乎證實了這一點。谷歌負責搜索合作的高管 Joan Braddi 寫道，更新後的協議允許蘋果提供 “Siri 建議”，但方式有限。

這些文件有助於解釋為什麼蘋果只對 Safari 和 iOS 上的網絡搜索功能做了漸進式的改變，儘管蘋果收購了兩家搜索技術初創公司，然後又在 2018 年招募了前谷歌搜索高管 John Giannandrea。

波士頓大學法學院反托拉斯法教授 David Olson 表示：

“蘋果可能一直對如此依賴谷歌搜索感到緊張，可能一直想看看他們是否能做出更好的東西，或者最終能讓一切都留在蘋果內部。”

本月初據報道，蘋果擁有一個名為 “Pegasus” 的新一代搜索引擎，但暫時無法指望其成為 Google 搜索引擎的競爭對手。

如果美國司法部勝訴，谷歌或被迫修改或廢除這些協議，可能危及自身搜索流量

上月，美國司法部起訴谷歌壟斷搜索的案件開審，上週司法部傳喚了最後一位證人出庭作證。在過去的六週裏，政府律師已經詢問了包括微軟首席執行官 Satya Nadella、蘋果服務主管 Eddy Cue 和谷歌廣告主管 Jerry Dischler 在內的知名證人。

大部分證詞都集中在一個關鍵問題上，即谷歌在搜索領域的主導地位，及其與其他企業達成的協議，是否像美國司法部所説的那樣阻礙了競爭。

報道稱，今年 9 月，司法部提交的證據表明，谷歌還利用與三星的搜索默認協議來阻止來自 Branch 的競爭。Branch 是一家初創公司，開發了一種搜索引擎，可以從應用程序而不是網絡中索引頁面。三星曾與 Branch 合作，以改進其設備上的搜索功能。

根據 Branch 前首席執行官 Alex Austin 的證詞，谷歌 2020 年開始討論擴大與三星的協議，以防止三星預裝任何其他連接到互聯網的搜索產品。Austin 説，此舉迫使 Branch 大幅縮減其產品範圍。

谷歌的競爭對手、互聯網搜索引擎 DuckDuckGo 的前律師 Megan Gray 在接受採訪時表示：

“司法部之所以提出證據，是因為谷歌堵死了任何試圖在該設備上成為通用搜索提供商的通道。”

最後，如果美國司法部勝訴，其可能會迫使谷歌修改或廢除與蘋果、三星和其他公司的默認搜索引擎協議，這可能會讓用户更容易選擇其他搜索引擎，從而危及谷歌大量的搜索流量。據悉，審判預計將於 11 月中旬結束。